San Carlos

La ciudad de San Carlos es una de las localidades más históricas del departamento de Maldonado y fue fundada en 1763 por el gobernador español Pedro de Ceballos. Su creación tuvo un objetivo estratégico: frenar el avance portugués sobre la Banda Oriental y fortalecer la presencia española en el este del territorio.
Los primeros pobladores fueron familias provenientes de las Islas Azores, de origen portugués, enviadas por Ceballos desde el sur de Brasil. Con el tiempo llegaron también inmigrantes españoles, especialmente gallegos y asturianos, formando una comunidad dedicada principalmente a la agricultura y la ganadería.
Durante los siglos XVIII y XIX, San Carlos se transformó en un importante centro agropecuario y comercial del este uruguayo. Además, tuvo relevancia militar e histórica, destacándose por resistir las Invasiones Inglesas de 1806, siendo una de las pocas poblaciones de la región que logró rechazar a las tropas británicas.
Con el paso de los años, la ciudad creció cultural y económicamente. Hoy es conocida por su fuerte identidad tradicional, su carnaval, su patrimonio histórico y lugares emblemáticos como la Iglesia San Carlos Borromeo y el Teatro Sociedad Unión.
Sobre el origen del nombre, inicialmente el poblado fue llamado “Maldonado Chico”. Más adelante recibió el nombre de “San Carlos” en homenaje al rey de España Carlos III de Borbón. Posteriormente, el patrono de la ciudad pasó a ser San Carlos Borromeo, reforzando así la denominación definitiva de la ciudad.
Su población aproximada es de 30.000 habitantes.