Club Atlético Libertad (San Carlos)

Club Atlético Libertad: La gloriosa historia del multicampeón de San Carlos.

El fútbol del interior uruguayo está construido sobre historias de profundo arraigo barrial, pasiones incondicionales y nombres que marcan a fuego la identidad de un pueblo. En el departamento de Maldonado, si se habla de tradición, mística y una camiseta que pesa por su rica gloria, es imprescindible mirar hacia la ciudad de San Carlos para encontrarse con el Club Atlético Libertad.

Con una trayectoria ligada indisolublemente al éxito y un pasado repleto de hitos institucionales, el club se erige hoy como un verdadero coloso multicampeón de la Liga Mayor de Fútbol de Maldonado.

El nacimiento de una leyenda: Del "Penado 14" a Libertad.

La rica historia de este gigante comenzó a escribirse el 1 de marzo de 1931. En esa jornada fundacional, el club nació oficialmente en una casa ubicada en la intersección de las calles 25 de Agosto y Pan de Azúcar (bautizada en la actualidad como Juan De Dios Curbelo).

En sus orígenes, la institución adoptó un nombre singular y de profunda impronta popular: Club Atlético Penado 14.

Este curioso bautismo fue propuesto por el Sr. Silvestre Bueno —uno de los grandes fundadores de la entidad— y aprobado por unanimidad por aquellos pioneros. Para guiar los primeros e importantes pasos de la institución, se designó como primer presidente al Sr. Álvaro Pérez, quien se convirtió en el auténtico nervio motor y forjador del club.

Con el correr de los años, el sentimiento albiceleste fue creciendo y requirió una mayor formalidad legal.

Los primeros Estatutos del Club se aprobaron formalmente el 25 de mayo de 1936. Tiempo después, la necesidad de obtener la Personería Jurídica para poder adquirir un campo de juego propio obligó a la institución a modificar su nombre. Una vez más, la visión del Sr. Silvestre Bueno se hizo presente al proponer una nueva denominación que fue aceptada por unanimidad.

Este cambio histórico se materializó el 3 de junio de 1945 en una Asamblea General Extraordinaria, momento en el cual la institución pasó a llamarse definitivamente Club Atlético Libertad.

La consolidación de la casa albiceleste: El Estadio Álvaro Pérez.

Pocos meses después del cambio de nombre, el 13 de noviembre de 1945, el club obtuvo oficialmente su Personería Jurídica.

Ese mismo año significó un quiebre institucional al adquirirse en propiedad el predio donde el equipo ya venía desempeñando su localía en los campeonatos de la Liga. Al año siguiente, en 1946, la identidad visual del club terminó de consolidarse cuando dos jugadores de puro corazón albiceleste, Carlos Fernández Rapetti y Rúben Píriz Pérez, diseñaron con orgullo el escudo oficial que hoy cruza el pecho de los hinchas.

El crecimiento del club no se detuvo. El 25 de agosto de 1953 comenzaron los intensos trabajos de mejoramiento del campo de juego, que incluyeron la construcción de las primeras graderías, vestuarios y gabinetes higiénicos, en una tarea comunitaria que se prolongó hasta 1960. El 19 de abril de 1960, mediante una Asamblea General Extraordinaria y por moción del Sr. Florencio Sánchez, el campo de juego y sus instalaciones fueron bautizados oficialmente como Estadio Álvaro Pérez, un justo y eterno homenaje en memoria de su primer presidente.

La ambición de Libertad por tener una infraestructura de primer nivel continuó dando frutos. El 28 de mayo de 1964, gracias al trabajo incansable de dirigentes, socios y simpatizantes que levantaron las cuatro torres y realizaron las conexiones eléctricas, se inauguró la Iluminación Artificial del estadio. Este logro convirtió al Álvaro Pérez en el único escenario futbolístico de la ciudad de San Carlos en contar con luz artificial apta para partidos oficiales nocturnos. El crecimiento edilicio continuó en 1966 con la compra de terrenos linderos y la edificación de las cabinas para la prensa, seguidas en 1973 por la adquisición de más predios linderos para construir la playa de estacionamiento y modernizar por completo los vestuarios.

El arraigo social y la madurez institucional.

Libertad siempre entendió que su grandeza no solo se gestaba dentro de la cancha, sino también en la unión de su gente. Con ese espíritu, el 1 de mayo de 1975 se concretó el Primer Reencuentro Albiceleste, un evento que se transformó en una tradición anual destinada a congregar a toda la familia del club. Pocos meses después, el 21 de agosto de 1975, el club dio otro paso gigantesco al adquirir en propiedad su actual Sede Social, ubicada en la calle Esc. Alejo Fernández Cháves N.º 1002, esquina Ituzaingó, la cual fue inaugurada oficialmente el 17 de enero de 1976.

El año 1981 marcó las Bodas de Oro de la institución. En el marco de los festejos por el 50 Aniversario se descubrió una Placa de Granito en el estadio en homenaje a los fundadores, y se denominaron oficialmente las tribunas: Concepción García para la Tribuna Oeste y Florencio Sánchez para la Tribuna Este. Asimismo, en la Necrópolis local se colocó una Estela de Mármol para recordar a los fundadores, dirigentes, defensores y asociados que ya habían partido.

La Sede Social continuó modernizándose con la inauguración de su primera etapa de remodelación el 20 de noviembre de 1987, y la culminación de la segunda etapa en 1991. En 1993, el Palco Oficial del estadio recibió el nombre de un gran referente: Lucilio “Chilo” Bonilla. La identidad cultural del club sumó páginas doradas en 1994, cuando los albicelestes Eddy Ricci y Artigas Silveira compusieron dos marchas oficiales para la institución, seguidas en 1995 por el lanzamiento de la Tarjeta Social "Libertad Card".

Siglo XXI: Comunidad, infraestructura y futuro.

Con la llegada del nuevo milenio, el "Penado 14" demostró que su capacidad de progreso seguía intacta.

En el año 2000 se construyó un Mini Gimnasio en el propio predio del estadio. El 1 de abril de 2001, el club recibió una importante donación de terrenos en la esquina de las calles Carlos Alberto Cal y Concepción "Lito" García por parte del socio Beltrán Hernández y su esposa, ubicados estratégicamente frente al escenario deportivo.

El 16 de noviembre de ese mismo año, coincidiendo con la celebración del Primer Campeonato Sudamericano de Clubes Campeones del Interior, se inauguró una Policlínica dentro del propio estadio, bautizada "Dr. Carlos Suárez Nasser", honrando a un hombre que brindó su vida a la sociedad con los brazos abiertos.

Los hitos de la última era siguieron consolidando el orgullo carolino. El 1 de marzo de 2006 se iniciaron las celebraciones por los 75 años del club con el descubrimiento de una figura recordatoria en el estadio. Al año siguiente, el 3 de junio de 2007, la emoción se trasladó al centro de la ciudad al colocarse una placa conmemorativa en la esquina original donde se fundó el Club Atlético Penado 14.

Finalmente, el 25 de junio de 2010, Libertad dio un nuevo salto hacia el futuro al firmar un convenio con el Ministerio de Transporte y Obras Públicas (MTOP) para levantar la primera etapa de un moderno gimnasio sobre el terreno donado años atrás por el socio Beltrán Hernández.

Una trayectoria marcada por la gloria y el éxito continuo.

Más allá de su imponente crecimiento edilicio, la historia de Libertad es, por definición, la historia de un ganador.

Para el "Decano" carolino, la victoria nunca fue una excepción, sino una norma de vida. Su gloriosa trayectoria está construida sobre la base de planteles memorables que supieron dominar las distintas épocas del fútbol del departamento, ganándose el respeto absoluto de sus rivales y convirtiendo el ganar en una parte esencial de su identidad.

Ser un club multicampeón implica mucho más que dar una vuelta olímpica; significa mantener una exigencia máxima año tras año.

El peso de la camiseta azul y blanca se siente en cada rincón de la región. Sus vitrinas son el reflejo de décadas de supremacía en la Liga Mayor de Maldonado, donde el club ha sabido imponer su estirpe tanto en campeonatos largos como en definiciones mano a mano que quedaron grabadas en la retina de sus hinchas.

Esa misma voracidad de gloria traspasó las fronteras de San Carlos. Libertad ha llevado con orgullo el nombre de su ciudad a las máximas citas de la Organización del Fútbol del Interior (OFI) y a competiciones internacionales del interior.

En cada rincón del país donde le tocó presentarse, el club se plantó con la autoridad que le otorgan sus pergaminos, protagonizando campañas memorables que lo sitúan en el selecto grupo de los grandes del fútbol chacarero. Es esta rica herencia de triunfos, transmitida de generación en generación, la que hoy sostiene el presente de la institución y asegura que el futuro del club siga estando inevitablemente ligado a la gloria deportiva.