Aguas Blancas

El paraje de Aguas Blancas, en el departamento de Lavalleja, es uno de esos secretos a voces del turismo rural uruguayo.

Ubicado a poco menos de dos horas de Montevideo, en las cercanías de Solís de Mataojo y enclavado en las sierras del Abra de Zabaleta, este rincón combina historia decimonónica, una naturaleza virgen y una mística serrana inigualable.

Naturaleza en Estado Puro: El Agua de las Vertientes.

El nombre del paraje no es casualidad. Por el fondo del valle surca el Arroyo Mataojo, pero el verdadero tesoro es el agua pura y helada que brota de los manantiales y vertientes en lo alto de los cerros (a más de 300 metros sobre el nivel del mar).

El agua baja tallando las formaciones rocosas milenarias, regalando un paisaje que los geólogos consideran un auténtico "aula a cielo abierto" para estudiar el comportamiento de la corteza terrestre.

Cerca de la zona se encuentra una pequeña pero imponente cascada escondida entre la vegetación autóctona, un rincón que exige trepar con cuidado entre rocas húmedas, pero que premia con un espectáculo de agua cristalina y pura.

Dos Represas y un Hito Histórico.

El corazón social y recreativo del lugar gira en torno a su embalse principal, una represa construida en la década de 1940.

Originalmente pensada para irrigar la que llegó a ser la plantación de manzanas más grande del país, hoy funciona como un espejo de agua ideal para la pesca deportiva, la navegación sin motor y los baños de verano.

Sin embargo, oculto en el predio de la congregación religiosa de los Salesianos (históricamente conocida como los Talleres Don Bosco), descansa un patrimonio aún más antiguo: una pequeña represa que data de 1882. Fue levantada por inmigrantes para dotar de energía eléctrica a un molino harinero a medio construir, convirtiéndose en uno de los primeros aprovechamientos de energía hidráulica de la región.

Qué Hacer y Qué Visitar.

Aguas Blancas es un destino versátil. Se puede ir a pasar el día o planificar una estadía en total desconexión:

Camping Municipal: Ubicado junto al embalse principal, ofrece parcelas con electricidad, agua potable, servicios higiénicos, canchas de fútbol y voley, y un pequeño almacén de ramos generales.

Mística en las Alturas: Custodiando el valle desde la cima de un cerro se encuentra la capilla de la Virgen Blanca.

Además, la zona comparte el entorno místico del célebre Templo Budista (Lama Thubten Phuntsok Ling), ubicado en las serranías cercanas.

Viaje en el Tiempo: El paraje conserva las trazas de su historia viva. El antiguo almacén fundado por Mauricio Zabaleta en 1905 todavía mantiene la inconfundible estética de las pulperías de campaña de principios del siglo pasado.

Cómo llegar: Desde Montevideo se accede por la Ruta 8 hacia Minas. Al llegar al kilómetro 91, se dobla a la derecha por la Ruta Panorámica 81. Siete kilómetros de balasto bordeado por cerros conducen directo al paraje.

Su población actual es de aproximadamente 100 habitantes.