Florida, Uruguay
Alejandro Gallinal, conocida popularmente y por sus raíces históricas como Cerro Colorado, es una localidad uruguaya del departamento de Florida que condensa de manera única la historia del Uruguay productivo, la arquitectura neoclásica y el arraigo comunitario. Ubicada en el kilómetro 142 de la Ruta 7, sobre la Cuchilla Grande Inferior, se erige como un punto neurálgico donde el pasado ganadero y la vanguardia arquitectónica rural se dan la mano.
Orígenes: De Parada de Tren a Pueblo Organizado.
El nacimiento de la localidad se remonta a 1915, cuando el médico, político y empresario Dr. Alejandro Gallinal Conlazo donó los terrenos necesarios para la fundación de la comunidad y sus primeras instituciones. En sus primeros años, el asentamiento adoptó el nombre de la estación ferroviaria local: Cerro Colorado.
Con el paso de las décadas, la influencia de la familia Gallinal —especialmente a través de su hijo, el destacado filántropo y fundador de MEVIR, Alberto Gallinal Heber— transformó profundamente las infraestructuras de la zona. El 18 de diciembre de 1952, mediante la ley 11.893, la localidad fue rebautizada oficialmente como Alejandro Gallinal, y en 1985 fue elevada formalmente a la categoría de pueblo.
El Conjunto Edilicio: Monumento Histórico Nacional.
El paisaje urbano de Alejandro Gallinal es inusual para una localidad rural uruguaya. En octubre de 2022, su emblemático conjunto edilicio —de un marcado estilo neocolonial que dialoga directamente con la cercana e histórica estancia San Pedro del Timote— fue declarado Monumento Histórico Nacional.
Este complejo patrimonial está integrado por tres estructuras clave que combinan la utilidad pública con un notable sentido de la belleza y la comunidad:
El Carrillón: Iniciado en 1954 e inaugurado en 1962, es una imponente torre de hierro y hormigón de 36 metros de altura. Cuenta con 23 campanas grabadas que, de manera ininterrumpida, marcan las horas y musicalizan el entorno cada 15 minutos, uniendo acústicamente al pueblo.
El Tanque de Agua: Construido en 1953 (poco después de la creación de OSE), posee una capacidad de 60.000 litros. Lejos de ser una estructura puramente funcional de metal o tubos, fue diseñado con un alto valor arquitectónico para embellecer el centro cívico.
El Anfiteatro "Víctor Damiani": Un espacio al aire libre diseñado específicamente para el encuentro social, el disfrute colectivo y el desarrollo de actividades culturales en la localidad.
Identidad y Entorno Rural.
Alejandro Gallinal prosperó durante la "época de oro" de la producción lanera y ganadera de Florida. El desarrollo de la zona estuvo fuertemente ligado a la tecnificación del campo (como el uso sistemático de fertilizantes) y a planes de vivienda que buscaban dignificar la vida del trabajador rural. Como dato curioso sobre su ritmo de modernización, el pueblo recién sustituyó las velas y faroles por el tendido de luz eléctrica en el año 1968.
A escasos kilómetros del núcleo urbano se encuentra la famosa estancia San Pedro del Timote, uno de los cascos de estancia más importantes del país, hoy reconvertido en un hotel de campo de renombre que conserva la riqueza histórica y constructiva de la época.
Hoy en día, Alejandro Gallinal / Cerro Colorado sigue siendo un testimonio vivo de un Uruguay que apostó por descentralizar no solo la producción, sino también la belleza arquitectónica y los espacios de convivencia social en el corazón del territorio nacional.
Su población actual es de aproximadamente 1.500 habitantes.
