Belgrano Football Club DESAPARECIDO

Club Belgrano: Crónica de un futuro que pudo ser.

El Club Belgrano (apodado los Pingüinos) fue una institución de futuro promisorio y equipo competitivo.

Parecía destinado a trascender los tiempos y convertirse en un gigante del fútbol uruguayo, aunque la historia terminó dictando un destino diferente. Esta es su trayectoria, desde sus orígenes hasta su temprano ocaso.

1910 - 1917: Fundacionales y el camino del ascenso.

Con su distintiva camiseta verde inglés, el Club Belgrano comenzó su recorrido en la Asociación Uruguaya de Fútbol (A.U.F.) en 1910.

El debut: Ingresó en la Segunda División, que en aquel entonces nucleaba a los equipos "B" de Primera y a clubes aspirantes al círculo de privilegio. En ese primer año, se consagró campeón del Torneo Estímulo en la Tercera División.

La reestructura: Tras competir tres temporadas en la divisional de ascenso, la reforma de la A.U.F. en 1913 lo llevó a la Serie Extra de Ascenso a Primera División, donde militó dos años.

Pioneros: En 1915, Belgrano tuvo el honor de ser uno de los clubes fundadores de la Divisional Intermedia (la actual Segunda "B" Amateur).

1918 - 1922: El desembarco en Primera División.

El gran salto llegó en 1918, cuando el equipo verde se consagró Campeón de la Divisional Intermedia, logrando el ansiado ascenso a la máxima categoría del fútbol uruguayo.

1919 (El debut): Su primera temporada en Primera fue dura; finalizó en la 8ª posición (de 10 clubes), logrando ganar un solo partido.

1920: Con el torneo expandido a 12 clubes, el equipo mostró rebeldía: sumó 5 victorias y 6 empates, alcanzando el 9º puesto.

1921 - 1922: Comenzó a verse la madurez deportiva. Belgrano escaló hasta la 5ª posición en 1921 y finalizó 6º en 1922, consolidándose como un rival de cuidado.

1923 - 1924: La época dorada y la gloria internacional.

En 1923, en pleno cisma del fútbol uruguayo, Belgrano decidió mantenerse bajo la égida de la A.U.F. Con un campeonato renovado por la división de los clubes, el "Verde" firmó la mejor campaña de su historia al alcanzar la 4ª ubicación, transformándose en uno de los grandes animadores del torneo.

Este notable éxito local catapultó a sus figuras a la escena internacional:

El orgullo de la Selección: Los jugadores de Belgrano Pedro Casella y José Vidal fueron convocados a la Selección Uruguaya, conquistando el Campeonato Sudamericano de 1924 disputado en Montevideo.

Pese a que el rendimiento del club decayó en el plano local en 1924 (finalizando 8º), la gloria absoluta esperaba a sus futbolistas en Europa:

París 1924: Tanto Vidal como Casella viajaron a Francia para los Juegos Olímpicos.

En el mítico estadio de Colombes, Uruguay se coronó campeón y obtuvo la Medalla de Oro. Vidal tuvo una destacada participación en el torneo, mientras que Casella no llegó a debutar.

Doble Corona: A su regreso, Vidal volvió a ser convocado para el Sudamericano en Paraguay, donde Uruguay se trajo nuevamente la copa y el título de campeón.

1925: Gira trágica por Perú y el nuevo escenario.

Debido a que en 1925 no se disputó el torneo oficial en Uruguay, Belgrano emprendió una ambiciosa gira por Perú que quedaría marcada por la fatalidad: Humberto Erba, el arquero del equipo, falleció en tierras incaicas.

A pesar del golpe, el club hizo historia en el fútbol peruano al conseguir el primer triunfo internacional de un equipo en esas tierras.

Ya sin Erba en el arco, el equipo cerró la gira cayendo de forma ajustada por 3 a 2 frente a Alianza-Progreso.

A su regreso, y en homenaje al trágico suceso, Belgrano inauguró su propio escenario deportivo bautizándolo con el nombre de su difunto arquero: Parque Humberto Erba.

Figuras destacadas de la época.

Además de los campeones olímpicos, por aquellos años se destacó en el primer equipo una figura que trascendió las canchas: Juan José Crottogini. Procedente de la Liga Universitaria, Crottogini brilló como futbolista verde inglés antes de convertirse en un reconocido médico ginecólogo y, décadas más tarde, en el histórico fundador y candidato del Frente Amplio.

1926 - 1932: El declive y el adiós definitivo.

El camino hacia la desaparición comenzó de forma paulatina a finales de la década de los 20:

1926: Compitió en el Torneo del Consejo Provisorio, finalizando en la 8ª posición.

1927 (El inicio del fin): El declive se acentuó drásticamente cuando el equipo terminó en la 19ª ubicación. Tras este duro golpe, la institución no se presentó a jugar durante tres años.

1931 (El breve retorno): Belgrano intentó volver a las canchas para un último adiós. Compitió en la Tercera División, en un torneo mezclado con las formaciones "B" de varios equipos de Primera.

1932 (El ocaso): Con la llegada del Profesionalismo al fútbol uruguayo, el Club Belgrano se alejó definitivamente de la práctica oficial dentro de la AUF, sellando de manera temprana el cierre de su historia.