Club Nacional de Football (Rocha)

Club Nacional de Football de Rocha: El histórico tricolor y sus tres eras de gloria.

El fútbol del interior uruguayo guarda tesoros históricos incalculables, y en el departamento de Rocha, el Club Nacional de Football es sinónimo de resiliencia, identidad y tradición.

La institución ostenta el orgullo de haber nacido a la vida pública antes de la creación de la propia Liga Rochense de Fútbol, siendo el único club fundador de la misma que aún existe en la actualidad.

A lo largo de su rica trayectoria, el Tricolor ha atravesado tres grandes etapas administrativas y refundaciones que demuestran que, más allá de las pausas en la cancha, el sentimiento tricolor nunca dejó de latir en la comunidad.

Los orígenes del club se remontan a las primeras décadas del siglo pasado.

Uno de los hitos más antiguos de su rica historia deportiva quedó registrado el domingo 25 de abril de 1926, cuando se disputó el primer encuentro clásico de la historia en Rocha entre Nacional y Peñarol. Aquel partido amistoso, arbitrado por el juez Frontini, finalizó empatado en cero tanto. En esa jornada, el equipo albo era presidido por el señor Polonio Garicotis y saltó a la cancha con una alineación conformada por L. Gamarra, Olid, Techera, Llaneo, Espada (quien era el capitán) y Bonilla, mientras que en la delantera jugaron Caballero, Olivera, Rodríguez, Prieto y Cal. Como dato de color de la época, en el encuentro preliminar de aquella tarde, Wanderers le ganó a Rocha F.C. por 1 a 0.

La primera de sus transiciones administrativas ocurrió hacia finales de la década de 1930.

Si bien la institución como tal nunca dejó de existir, se desafilió de la Liga Rochense de Fútbol en el año 1938 por un período aproximado de diez meses. Su esperado regreso y reafiliación oficial como club refundado se concretó el 24 de abril de 1939, consolidando así el inicio de su segunda era institucional.

Durante los años treinta y cuarenta, el arraigo de Nacional se construyó desde sus comisiones directivas y los lugares donde se respiraba el día a día del club. En 1935, la directiva era liderada por Alberto Pereyra como presidente y Ángel Rocca como vicepresidente, acompañados por Pedro Bossi en la secretaría, Francisco Gardeazbál como tesorero, Olive Pintos como prosecretario, y los vocales Justino Barrios, el Escribano Miguel A. Pessolano y Mario Rodríguez. En aquellos tiempos, las reuniones se llevaban a cabo en el propio domicilio de Olive Pintos, ubicado en la emblemática esquina de las calles 18 de Julio y Rincón.

Para la temporada de 1945, el escenario deportivo y cancha del club se situaba en el predio de Peregrina Balboa y Lavalleja.

Al año siguiente, en 1946, la sede social funcionaba en la entonces calle Río Branco (actual Batlle y Ordóñez) casi Lavalleja.

En ese período, Florentino Sánchez ejercía la vicepresidencia, perfilándose como uno de los grandes delegados que tendría la institución ante la Liga Rochense. La terna de delegados ante el Consejo Superior de ese año la integraban Arturo Raúl Féola, Julio C. Garicoits y Ángel Sosa, mientras que ante el Sub Consejo de divisiones inferiores defendían al club Eulogio Mirabal, Federico López y Hebert Baudean. Por su parte, la Comisión de campeonatos internos estaba conformada por Federico López, Waldemar Revelez, Ángel Sosa y Julio C. Garicoits, y el plantel de Primera división era dirigido técnica y físicamente por el Teniente Roberto Ramírez Techera.

El punto más alto y resplandeciente en lo deportivo llegó en la temporada de 1958, con la obtención del título de campeón local, una campaña brillante que repercutió fuertemente en la prensa capitalina. El diario El País tituló en su momento: "Nacional de Rocha en una Etapa Brillante", destacando que el plantel albo había jugado treinta y dos partidos sin conocer la derrota.

El histórico invicto se compuso de 26 partidos oficiales de la Liga y los restantes correspondientes a amistosos departamentales e internacionales, registrándose la última caída en la segunda fecha de la primera rueda de la temporada anterior, en 1957.

Aquella gloriosa campaña comenzó bajo la dirección técnica de Rosalío Machado y culminó con la conducción de un exjugador del club, Nórfilo García, acompañados por el kinesiólogo Hugo Griot.

Una de las grandes curiosidades de ese plantel campeón fue la llamativa rotación en el arco, donde alternaron varios goleros, siendo Juan María Vera y Héber Núñez los de mayor actuación, junto a Juan Carlos Pertusso Fierro, Pablo Enrique Pertusso Fierro, Miguel Á. Brañas, Omar Muñoz, Pablo Rocha y Álvaro Machado. Los jugadores de campo que quedaron grabados en la memoria colectiva fueron Washington Larrea (el “Perera”), Luis Alberto Muñoz (el “Rata”, quien fue el capitán), Ubaldo Revelez, Francisco Fernández (el “Pochocho”), Marcelino Acosta (el “Loco”), Héctor Jacinto Echeverría (el “Toto”), Ruben “Tito” Bonilla Marabotto, Carlos Julio Rodríguez (el “Brasilero”), Roberto Acosta, Florencio Enrique Longeau, Herley Pérez (el “Cholo”), Juan María González (el “Nino”), Mario Humberto González, Raúl de los Santos (el “Cacho”) y Héctor Anselmo Echeverría.

Tras varias décadas de protagonismo, el nuevo milenio trajo consigo dificultades que obligaron a una nueva pausa, suspendiendo su afiliación a la Liga Rochense en el año 2001.

El club permaneció inactivo hasta que el 5 de noviembre de 2009 se produjo una histórica asamblea de refundación en la barbacoa del Club Deportivo Unión.

La convocatoria, impulsada por Héctor Schiavo, Gerardo Cardozo y la Sub Comisión de Ciclismo que venía funcionando desde mediados de ese año, logró congregar a medio centenar de personas decididas a reflotar al viejo Nacional.

En aquella jornada estuvo presente Hilda Martínez (viuda del inolvidable dirigente Miguel Ángel “el Rubio” Brañas) junto a sus hijos Miguel y Miriam Brañas. Miriam asumió el rol de ser la primera delegada frente a la Liga Rochense de Fútbol en este nuevo período tricolor, pasando luego a ocupar un cargo como secretaria y miembro neutral del Consejo Ejecutivo de la Liga. Junto a Gerardo Cardozo, se hicieron presentes personas que luego integrarían los planteles del club como Marcelo González, Laureano Moreira, Mario Zeballos y Antonio Machado, además de Marco Pérez y Waldemar Carreño, quienes trabajaban en la subcomisión de ciclismo. El regreso contó también con el aporte de viejos dirigentes como Tulio Barrios, “Pipo” Schiavo, Feliciano González y Daniel Ubal, sumados al Profesor Isabelino Cardoso y su hijo Rafael, Rúben Cataldo, Antonio Franco, Alberto Amaral, Pablo Sosa Schiavo, y Luis y Antonella (hijas del presidente Schiavo). La prensa local, representada por Daniel Altez, Pablo Arboleya y Fernando Roberto, también acompañó con su cobertura el renacimiento institucional.

En una segunda asamblea realizada el 22 de noviembre de 2009 en el mismo lugar, quedó constituida la primera Comisión Directiva de esta nueva era, con Héctor Schiavo como presidente, Hilda Martínez como vicepresidenta, el Doctor Laureano Moreira y Miriam Brañas en las secretarías, y Mario Zeballos como tesorero. La lista de vocales la integraron Marcelo González, Gerardo Cardoso y Antonio Machado, mientras que como suplentes quedaron el Doctor Daniel Feijóo, Shubert Machado, Marcelo Zeballos, Miguel Brañas, Luisa Schiavo Tejera, Humberto Sena Macedo, Robert Méndez y Carlos Julio Schiavo.

Finalmente, la historia contemporánea de Nacional sumó un último capítulo de resiliencia. Luego de tener que desafiliarse nuevamente en el año 2020 debido a las complicaciones de la pandemia, el club concretó su esperado y definitivo retorno a la actividad en el año 2025.

Con más de un siglo de raíces y tres eras de reorganización, el Tricolor rochense demuestra que su mística sigue intacta y que la camiseta blanca, azul y roja es una parte indisoluble del fútbol de Rocha.