18 de Mayo FC DESAPARECIDO

18 de Mayo FC: El humilde gigante pedrense que desafió a la adversidad.

En el mapa del fútbol del interior uruguayo, existen historias que merecen ser rescatadas del olvido. Relatos de puro pundonor, donde el amor por la camiseta y el sentido de pertenencia suplieron la falta de infraestructura. Una de las páginas más emotivas y combativas del fútbol juvenil en el departamento de Canelones la escribió el Club 18 de Mayo, una institución de la ciudad de Las Piedras que, a pesar de su posterior desaparición, dejó una huella imborrable en la extinta Liga de Fútbol Regional del Sur.

Esta es la crónica de sus años de gloria, sus batallas reglamentarias y el enorme esfuerzo humano que dio vida a un sueño verde y negro.

El nacimiento de una identidad: Del 9 Estrellas a la independencia.

La semilla de esta institución comenzó a germinar un par de años antes de su fundación oficial.

Durante las temporadas 2006 y 2007, un grupo de jóvenes compitió en la categoría Sub-15 bajo el nombre y la representación del club de baby fútbol 9 Estrellas. Aquel plantel ya demostraba una estirpe campeona: en 2006 se coronaron Campeones del Torneo Apertura y se consagraron Vicecampeones del Campeonato Uruguayo de la liga. En 2007, mantuvieron el nivel al alzarse con el trofeo del Campeonato Batalla de Las Piedras y culminar en la tercera posición de la Tabla Anual.

Sin embargo, a comienzos de 2008, el panorama se tornó complejo. El proyecto de la Sub-15 se encontró desamparado, sin apoyo económico ni logístico por parte de la estructura del 9 Estrellas.

Ante la imposibilidad financiera de continuar bajo esa bandera, Ruben Rivero y Adriana Rivero tomaron una decisión institucional histórica: fundar un club completamente independiente.

En una asamblea unánime con los futbolistas, se votó el nacimiento de la nueva entidad. Entre las opciones propuestas (Del Parque y 18 de Mayo), los jóvenes eligieron la segunda, haciendo honor a la fecha patria y al día de la fundación oficial de la institución: el 18 de mayo de 2008.

Mística de barrio: Una sola pelota y las prácticas en el Hipódromo.

Los inicios de 18 de Mayo definen a la perfección lo que es el fútbol de barrio en el Uruguay profundo. El club nació sin infraestructura: no tenían cancha propia, carecían de hinchada organizada y contaban con una sola pelota para entrenar.

Las prácticas semanales se mudaron a los portones del Hipódromo de Las Piedras, adaptándose a las condiciones del terreno.

Para poder disputar sus encuentros oficiales en la Liga Regional del Sur, el club debía alquilar la cancha del club Los Ceibos. Absolutamente todos los gastos —desde el arbitraje, el alquiler del campo de juego y la locomoción, hasta el presupuesto mensual de la liga y las cuotas de la Organización del Fútbol del Interior (OFI)— se costeaban a pulmón, dividiéndose a partes iguales entre los propios jugadores y el cuerpo de trabajo.

La identidad visual del club también nació del riñón del plantel. El jugador Mauricio Rodríguez propuso adoptar los colores de un batallón de aliados del General José Gervasio Artigas. Así, la indumentaria oficial quedó establecida con una camiseta verde y negra con vivos blancos, short negro con vivos verdes y medias negras con detalles en blanco.

Conseguir las primeras camisetas fue una epopeya en sí misma. Gracias a la intermediación del Dr. Marcos Ibáñez (amigo de la familia Rivero), el Sr. Heber Ibáñez, propietario de Petrolub Distribuidora de Lubricantes, se contactó con el Sr. Jorge Daher, de la firma Tutela Importador de Lubricantes. Ambas empresas, sin conocer previamente a los jóvenes, se convirtieron en los sponsors principales de las casacas. Asimismo, comercios locales aportaron el capital necesario para costear la afiliación a la Liga de Fútbol Regional del Sur y adquirir los implementos deportivos básicos.

El legado del 18 de Mayo.

Aunque el devenir del tiempo y las dificultades económicas crónicas del fútbol del interior terminaron provocando la desaparición formal del 18 de Mayo de los registros de la Liga Regional del Sur, su memoria permanece intacta.

Más allá de los trofeos del Apertura y los subcampeonatos, el verdadero triunfo de aquella barriada pedrense fue demostrar que, con organización, resiliencia y el apoyo mutuo, se pueden quebrar los pronósticos adversos. El 18 de Mayo no solo formó futbolistas que defendieron con orgullo sus colores en canchas prestadas; formó, por sobre todas las cosas, un grupo humano inquebrantable que demostró el verdadero significado de luchar por un sueño.