Historia y Descripción
El recuerdo para un grande en la Ciudad Vieja: Historia del Isabelino Gradin F.C.
El fútbol de Montevideo está edificado sobre esquinas, boliches y plazas de deportes. Muchas de las instituciones que hoy ya no compiten dejaron una marca imborrable en la identidad de sus barrios. Este es el caso del Isabelino Gradin Fútbol Club, un equipo arraigado en el corazón de la Ciudad Vieja que durante décadas mantuvo viva la pasión de sus vecinos y llegó a pisar las canchas de la Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF).
El nacimiento en la Plaza Zabala
El Isabelino Gradin F.C. fue fundado el 14 de setiembre de 1934. Con su sede social y base espiritual asentada en los alrededores de la emblemática Plaza Zabala, el club nació en una época dorada para el fútbol uruguayo, apenas cuatro años después de la inauguración del Estadio Centenario y la obtención del primer Mundial.
El nombre elegido para la institución no fue casualidad; fue un homenaje en vida a uno de los mayores mitos del deporte oriental: Isabelino Gradín.
¿Quién fue Isabelino Gradín? Nacido en el barrio Palermo, fue un crack absoluto de Peñarol y de la Selección Uruguaya. Goleador y mejor jugador de la primera Copa América de la historia (1916), Gradín no solo deslumbraba por su zurda y su velocidad en la cancha, sino que además fue un atleta multicampeón sudamericano de 200 y 400 metros llanos. Su juego inspiró poemas y revolucionó la forma de correr con la pelota.
Para 1934, Gradín ya se había retirado de las canchas (y lamentablemente comenzaba a transitar años difíciles de salud y pobreza). El homenaje de aquellos muchachos de la Ciudad Vieja al fundar un club con su nombre reflejó el enorme cariño y respeto que el pueblo futbolero le profesaba.
El pasaje por la AUF: Los años de competencia
El club nació con ambición competitiva. Tras destacar en los torneos barriales y de ligas independientes de la zona de la aduana y el puerto, el Isabelino Gradin F.C. logró su afiliación a la Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF).
Si bien los registros exactos de estas categorías menores suelen ser esquivos en los archivos oficiales, el período de actividad del club se enmarca dentro de las décadas de 1930 y 1940.
¿En qué división jugaba? El club compitió en la División de Extra (que en esa época funcionaba como la tercera o cuarta categoría del fútbol uruguayo) e Intermedia, los escalones obligatorios para los clubes de barrio que soñaban con ascender en el profesionalismo.
¿Cómo eran esos torneos? Se jugaba en canchas de ligas barriales llenas de barro, con un fervor popular enorme. El Isabelino Gradin F.C. representaba con orgullo el fútbol de la Ciudad Vieja, llevando el nombre de su prócer afrodescendiente por los distintos "fields" montevideanos.
Sedes y Estadios
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