Club Atlético Reformers

Club Atlético Reformers: El Decano de Juan Lacaze y una historia de mística albirroja.

En el corazón futbolero del departamento de Colonia, el Club Atlético Reformers representa mucho más que noventa minutos de fútbol: es sinónimo de empuje, identidad, sacrificio e historia viva. Fundado el 25 de abril de 1914 en la ciudad de Juan Lacaze (entonces conocida también como Puerto Sauce), el conjunto albirrojo se ha consolidado a lo largo de las décadas como una institución emblemática de la liga local y de la región.

El nacimiento en la peluquería: La semilla del Decano.

Corría el año 1914 y en Juan Lacaze solo existía una institución deportiva: el club Saucense. Un grupo de jóvenes inquietos, impacientes y apasionados por el fútbol decidió que era momento de dar vida a un nuevo espacio.

Se reunieron en la esquina de las calles Zapicán y Senaqué, dentro de la peluquería de Don Luis Martínez. Allí, nombres que quedarían grabados en la historia albirroja como Esteban Fernández (apodado "El Apache"), Pedro y Eduardo Lústemberg, Emilio y el "Pibe" Burgeois, Nicanor Capretti, Manuel y Baudilio Cedrés, Lorenzo y Avelino Pérez, y el propio Luis Martínez, sellaron la fundación del Club Atlético Reformers. Nicanor Capretti tuvo el honor de asumir como el primer presidente de la institución.

Aquel impulso juvenil no tardaría en rendir sus frutos. En 1919, Reformers le propinó un categórico 4-0 al Saucense. El impacto de esa derrota generó desavenencias internas en el viejo equipo que terminaron con su disolución a principios de 1920. De esta manera, el naciente y arrollador Reformers heredó el trono para convertirse de forma definitiva en el Decano del fútbol sabalero.

1920: El glorioso debut y el primer grito de Campeón.

Con el nacimiento de nuevos clubes en la localidad (como Peñarol e Independiente en 1919, y Fluminense en 1920), se hizo necesaria la creación de la Liga de Fútbol de Juan Lacaze, presidida en sus inicios por Arturo Frassini y Ángel Ponte.

En la temporada inaugural de 1920, Reformers demostró una supremacía aplastante: Venció 4-0 a Independiente, superó 5-0 a Peñarol y derrotó 10-0 a Fluminense (partido que provocó la retirada y disolución de dicho club).

Así, Reformers se consagró como el primer campeón oficial de la historia de Juan Lacaze. En ese mismo año de 1920, el Juez de Paz, Sr. Denisteri, donó el trofeo para la "Copa Nacional", donde el albirrojo volvió a dar la vuelta olímpica de manera invicta.

A pesar de los altibajos institucionales y la suspensión de torneos en la liga local durante los años subsiguientes (como en 1921 y 1922), el espíritu competitivo de Reformers permaneció intacto, volviendo a coronarse campeón en 1923 ante Independiente, Peñarol y el reaparecido equipo de Verdún.

Viajes a pie y comisaría: La hazaña en Rosario (1914).

Si algo ha caracterizado a Reformers desde sus primeros meses de vida, es su temple ante las adversidades. A poco de haberse fundado en 1914, con el deseo ardiente de medirse contra rivales de otras zonas, el plantel decidió viajar a la ciudad de Rosario... ¡a pie!

Salieron a las 5:00 de la mañana de un glorioso domingo, marchando a paso firme y cantando a lo largo de las vías del Ferrocarril Central.

Sin embargo, al llegar a una alcantarilla en el camino, se encontraron con el comisario Campaña, quien los condujo detenidos a la Comisaría.

Una vez en la seccional y tras aclarar que eran deportistas que iban en busca de "laureles futbolísticos" y no maleantes, los dejaron marchar.

Apurando el paso para recuperar el tiempo perdido, llegaron finalmente a Rosario y se enfrentaron al histórico Rosario Atlético, a quien derrotaron por un memorable 5 a 3. Aquel esfuerzo épico coronó la primera gran proeza del club fuera de su tierra.

Conquistadores de la región: La Copa Begle-Carballo (1932).

Fiel a su espíritu de no quedarse de brazos cruzados, cuando la Liga local volvió a interrumpirse en 1932 y otros clubes migraron a competiciones de la zona, Reformers tomó rumbo hacia Nueva Helvecia para disputar la Copa y Medallas "Begle" en la Liga de Colonia Suiza.

Soportando la desventaja de jugar todos los partidos como visitante y tras recorrer largas distancias en cada fecha, el equipo albirrojo dio una lección de pundonor y se consagró Campeón.

Esta conquista dejó dos hitos imborrables:

Fue la primera vez en la historia que un equipo de Juan Lacaze ganaba un torneo oficial fuera de la localidad.

El equipo logró la hazaña utilizando exactamente a los mismos 11 jugadores en los mismos puestos durante todo el torneo:

Santiago Illas; Héctor Rivero y Marcelino Anchén (capitán); Antonio Cabrera, Héctor Bombi y Pedro Alba; Raúl Figueroa, Ricardo Cardús, Ramón Alcaire, Odórico "Nato" Gaucie y Nicolás Velázquez.

Al entregar los premios, el reconocido propulsor deportivo Rodolfo Begle elogió públicamente la hidalguía, la conducta intachable y la moral inquebrantable del recordado "once albirrojo".

Setenta kilómetros, siete horas de viaje y sin almorzar: La gesta contra Central de San José (1939).

La predestinación de Reformers para superar obstáculos imposibles tuvo uno de sus episodios más dramáticos en 1939, cuando debían viajar a la capital maragata para medirse ante el poderoso Central de San José.

La delegación partió de Juan Lacaze a las 7:30 de la mañana en dos ómnibus (uno de ellos trasladando a dirigentes y familias). Sin embargo, al llegar a la zona de Ecilda Paullier entre las 12:00 y las 13:00 horas, los vehículos quedaron completamente empantanados debido al pésimo estado de los caminos por las lluvias.

Tras intensas discusiones, decidieron desviarse hacia Montevideo para luego tomar la carretera de regreso hacia San José. Llegaron al campo de juego a las 15:00 horas, exactamente sobre la hora del pitazo inicial. Al ser imposible almorzar en ese momento y teniendo que saltar a la cancha de inmediato, los futbolistas de Reformers jugaron el partido con el estómago vacío.

Tras un esfuerzo sobrehumano de más de 7 horas de periplo y sin alimentarse, Reformers le arrancó un empate heroico a Central de San José, desatando la admiración y el aplauso cerrado de toda la afición deportiva presente.

Una tradición albirroja que perdura

A lo largo de los años, con sus colores rojo y blanco en el pecho, el Club Atlético Reformers ha sabido forjar un legado indeleble. Desde las hazañas históricas en Nueva Helvecia y San José hasta sus inolvidables duelos contra rivales regionales como el Club Artesano o en los clásicos locales, el Decano de Juan Lacaze sigue siendo un faro de tradición, pasión comunitaria y pundonor deportivo.